La línea de galvanizado en caliente, paso a paso
El galvanizado en caliente crea una unión metalúrgica de aleación de zinc, no una simple capa similar a pintura. La secuencia de la línea es: desengrase (baño alcalino que elimina aceites) → aclarado → decapado (ácido clorhídrico o sulfúrico que elimina la cascarilla de laminación) → fluxado (el cloruro de zinc-amonio favorece el mojado) → secado → inmersión en zinc fundido a unos 445–455 °C → extracción controlada → temple en agua → pasivado o cromatado a petición.
Qué ocurre en el baño
En el zinc fundido, el hierro y el zinc reaccionan y forman fases intermetálicas en capas: las capas de aleación gamma, delta y zeta coronadas por una capa eta de zinc casi puro. Las capas de aleación crecen con el tiempo en el baño; el contenido de silicio del acero acelera el crecimiento (efecto Sandelin), motivo por el que los aceros reactivos pueden salir con recubrimientos más gruesos y de tono gris oscuro. El espesor final lo controlan la química del acero, el tiempo de inmersión y la velocidad de extracción, no una deposición tipo pintura.
| Fase | Capa | Carácter |
|---|---|---|
| Gamma | Más interna, rica en hierro | Delgada y frágil |
| Delta | δ — FeZn₇ | Dúctil y adherente |
| Zeta | ζ — FeZn₁₃ | Dura; crece con el tiempo de permanencia |
| Eta | Zinc libre exterior | Dúctil; aporta el brillo |
Espesor de recubrimiento exigido
La norma ISO 1461 exige un mínimo media de 85 µm para perfiles de acero de 6 mm o más de espesor (70 µm de mínimo local); los perfiles más delgados tienen mínimos proporcionalmente menores en la tabla de la norma. La ASTM A123 trabaja con grados de recubrimiento: para perfiles estructurales de al menos 1/4 in (6,4 mm) de espesor, el promedio mínimo es el grado 100 (100 µm). Indique la norma aplicable en el pedido y solicite lecturas de espesor (medidor magnético) en el informe de inspección.
La vida del recubrimiento sigue al espesor: en una atmósfera moderada (C3), 85 µm de zinc suelen dar décadas de servicio sin mantenimiento; compruebe la categoría de corrosividad de su entorno antes de fijar la especificación.
Controles de calidad que importan
La aceptación es visual más medición: el recubrimiento debe ser continuo (sin zonas sin cubrir ni trampas de ácido en inmersiones dobles), razonablemente liso y libre de inclusiones de fundente o cenizas. Las ampollas, el desprendimiento en escamas y las zonas desnudas son motivo de rechazo y regalvanizado. En tubería en concreto, revise también el interior: los diámetros pequeños pueden dejar coladas de zinc o interiores sin cubrir si la línea no está preparada para tubos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué algunas superficies galvanizadas se ven grises en lugar de brillantes?
Los recubrimientos totalmente aleados (todo zeta/delta, poco zinc libre) se ven gris mate. Son más gruesos y a menudo más duraderos en servicio abrasivo: el aspecto no es un criterio de calidad en ISO 1461.
¿Se pueden galvanizar fabricaciones soldadas después de soldar?
Sí, y es habitual, pero las soldaduras deben ser continuas y estar libres de escoria, y los perfiles huecos necesitan orificios de ventilación para que el gas atrapado no reviente en el baño.
¿Afecta el galvanizado a la resistencia del acero?
No hay pérdida apreciable a las temperaturas normales del baño; el acero se mantiene brevemente por debajo de su temperatura de transformación. Las piezas dobladas o conformadas en frío deben aliviarse de tensiones antes del galvanizado para evitar deformaciones.
CREATEEL suministra tubería y perfiles galvanizados en caliente según ISO 1461 / ASTM A123, con informes de espesor de recubrimiento por lote. Contáctenos para tubería de conducción galvanizada, tubo estructural y perfiles huecos.
Normas y referencias: ISO 1461 · ASTM A123 · Asociación Internacional del Zinc
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