Ce qu’est le CBAM — et pourquoi il touche désormais chaque tonne d’acier entrant dans l’UE
Le Mécanisme d’ajustement carbone aux frontières — CBAM — est la redevance carbone de l’Union européenne sur les marchandises importées, et l’acier est l’une de ses cibles principales. Après une phase transitoire déclarative ouverte en octobre 2023, le régime définitif démarre en 2026 : les importateurs doivent acheter des certificats CBAM valorisés sur le système d’échange de quotas d’émission de l’UE (SEQE-UE) pour le carbone incorporé de l’acier qu’ils introduisent. Pour un acheteur européen comparant une offre d’un laminoir chinois à une offre européenne, la teneur en carbone de l’acier importé n’est plus un argument de durabilité — c’est une ligne du coût rendu, juste à côté du fret et du droit de douane.
Le champ couvre le fer et l’acier (chapitre 72), l’aluminium, le ciment, les engrais, l’électricité et l’hydrogène. Dans l’acier, la liste des marchandises est large : produits plats laminés, tubes et tuyaux, profilés creux, et articles en aval tels que les structures en fer ou en acier. Pour les acheteurs de tubes soudés et sans soudure, de profilés creux et d’acier fabriqué, le CBAM touche l’importation directement — et indirectement aussi, car les fabricants européens qui intègrent de l’acier importé dans des structures marquées CE répercutent leurs obligations CBAM en aval dans le prix.
Phase transitoire contre régime définitif
| Aspect | Transitoire (oct. 2023 – fin 2025) | Définitif (à partir de 2026) |
|---|---|---|
| Obligation | Rapports CBAM trimestriels — données d’émissions incorporées uniquement | Statut de déclarant CBAM agréé ; déclaration annuelle avec émissions vérifiées |
| Qualité des données | Valeurs par défaut autorisées (avec pénalités pour données médiocres après la mi-2024) | Émissions réelles vérifiées exigées ; les valeurs par défaut facturées au pire cas avec majoration de pénalité |
| Coût | Aucun achat de certificats | Certificats CBAM valorisés hebdomadairement sur les moyennes d’adjudication du SEQE-UE |
| Qui déclare | Importateur UE (ou représentant en douane indirect) | Seuls les déclarants CBAM agréés peuvent importer les marchandises couvertes |
| Suppression de l’allocation gratuite | — | Les producteurs de l’UE perdent progressivement leur allocation gratuite SEQE (2,5 % en 2026 jusqu’à 100 % en 2034), l’écart de prix du carbone se creuse donc chaque année |
Le calendrier de montée en charge compte commercialement : en 2026 seuls 2,5 % des émissions incorporées sont payables, mais le pourcentage grimpe chaque année — 48,5 % en 2027, 61 % en 2028, 71,5 % en 2029, pour atteindre 100 % à partir de 2034. Un contrat d’approvisionnement de deux ans signé en 2026 à un prix qui ignore le CBAM fera souffrir une partie dès 2028.
Qui paie — et comment l’argent circule
L’obligation incombe à l’ importateur enregistré dans l’UE , pas à l’exportateur. Mais l’économie remonte la chaîne : les importateurs intègrent le coût CBAM attendu dans leur prix d’achat, ou exigent des données d’émissions du laminoir pour réduire leur exposition. Cela crée trois conséquences pratiques pour un exportateur d’acier chinois ou d’un pays tiers :
- Vos données d’émissions deviennent partie intégrante de votre compétitivité de prix. Deux laminoirs au même prix FOB ne sont pas égaux dès que l’acheteur ajoute le CBAM : un laminoir à 1,2 tCO2/t d’acier incorporé peut revenir 60 à 100 €/tonne moins cher rendu en 2030 qu’un laminoir à 2,2 tCO2/t, avec un prix SEQE autour de 90 €/t.
- Les données réelles vérifiées battent les valeurs par défaut. Lorsque l’exportateur ne peut ou ne veut fournir de vraies données d’émissions, le déclarant doit utiliser les valeurs par défaut fixées au décile le moins performant de la voie de production concernée — délibérément punitives. Les laminoirs capables de documenter leur voie (EAF contre BF-BOF, part de ferraille, réduction directe, solaire sur site) offrent à leurs acheteurs européens un moyen légitime de réduire la facture.
- Les données doivent transiter par le registre/canal de communication CBAM avec l’autorisation du déclarant — un PDF envoyé par e-mail à l’acheteur ne suffit pas pour le régime définitif.
Quelles données d’émissions l’exportateur doit fournir
Pour les produits en acier, l’installation déclare les émissions incorporées directes (scope 1 du processus de production) et, pour les étapes consommatrices d’électricité, les émissions indirectes attribuables le cas échéant. Le calcul suit la méthodologie CBAM : données d’activité (coke, charbon, gaz naturel, électricité consommée) multipliées par des facteurs d’émission, affectées à chaque produit via la voie de production de l’installation. Points de données clés par groupe de produits :
- Identification de la voie de production : BF-BOF (haut fourneau), DRI-EAF, EAF-ferraille, EAF à fonte liquide, et voies aval spécifiques pour tubes et profilés creux (ex. soudé à partir d’une bande produite par quelle voie).
- Émissions incorporées spécifiques en tCO2 par tonne de marchandises, ventilées direct et indirect.
- Matériaux précurseurs : pour un tube soudé, les émissions incorporées de la bobine laminée à chaud entrante comptent aussi — le tube est chargé des émissions de sa bande plus la consommation propre de combustible et d’électricité du laminoir à tubes.
- Certificats CBAM déjà payés sur les précurseurs importés dans l’UE, le cas échéant.
Notez le détail qui piège les acheteurs de tubes : un tube soudé hérite du carbone de sa bobine. Un laminoir à tubes utilisant une bande issue d’un EAF performant déclarera des émissions incorporées bien plus basses qu’un laminoir s’approvisionnant en bande BF-BOF — même tube, même norme EN, facture CBAM très différente.
Comment intégrer le carbone dans une offre d’acier UE
Un modèle de coût rendu défendable pour les contrats de la période CBAM comporte quatre étapes :
- Obtenir les vrais chiffres du laminoir. Demandez les émissions incorporées spécifiques par produit (direct + indirect, en tCO2e/t), idéalement vérifiées ou au moins calculées sur le modèle de méthodologie de l’UE. Traitez « les valeurs par défaut s’appliqueront » comme un drapeau de coût rouge.
- Prévoir le prix du certificat. Ancrez-vous sur les courbes à terme du SEQE-UE, pas sur le prix spot du jour. Ajoutez le pourcentage de montée en charge pour chaque année de livraison : une livraison 2027 supporte 48,5 % des émissions incorporées, pas 100 %.
- Calculer la charge à la tonne. Coût CBAM ≈ émissions incorporées (tCO2/t) × % de montée en charge × prix du certificat (€/tCO2) − tout prix du carbone déjà payé dans le pays d’origine (un prix carbone en £/¥ payé au laminoir peut être crédité, selon les règles).
- Contracter face à la volatilité. Fixez les données d’émissions, pas le prix du carbone : indexez la composante CBAM du prix sur la moyenne d’adjudication SEQE publiée pour que les deux parties partagent les mouvements du marché carbone au lieu de parier contre lui.
Exemple chiffré : 20 000 t de tubes soudés, émissions incorporées 1,6 tCO2/t, SEQE supposé 95 €/t, livraison 2027 (montée 48,5 %) : 20 000 × 1,6 × 0,485 × 95 ≈ 1,47 million d’euros de certificats CBAM — soit environ 74 €/tonne ajoutés au coût rendu. À 1,0 tCO2/t, la charge tombe à environ 46 €/t. L’écart de données entre laminoirs est désormais un écart de prix.
Pièges courants
- Traiter le CBAM comme une formalité douanière. C’est une exigence de données de chaîne logistique. La capacité de l’exportateur à produire des données d’émissions vérifiées fait désormais partie du produit.
- Croire que les rapports transitoires ne comptent pour rien. Les données soumises depuis fin 2024 exposent à des pénalités d’inexactitude — et le régime définitif s’appuie sur cette infrastructure de données. Les laminoirs qui ont ignoré la phase transitoire sont en retard.
- Ignorer les chaînes de précurseurs. Les profilés creux à partir de bande achetée, ou les pièces forgées à partir de billettes achetées, nécessitent des données en amont. Demandez si le laminoir a des accords de données avec ses propres fournisseurs.
- Oublier que l’exemption de minimis de 150 € par envoi est minuscule. Dans la pratique, toute expédition commerciale d’acier est dans le champ.
- Confondre le CBAM et le SEQE-UE. Le CBAM reflète l’économie du SEQE pour les importations ; il ne remplace pas les obligations SEQE des producteurs de l’UE, et c’est le calendrier de suppression de l’allocation gratuite qui égalise le traitement d’ici 2034.
Comment CREATEEL accompagne les livraisons UE
CREATEEL prépare une documentation d’export orientée CBAM pour ses clients européens : données de voie de production pour tubes soudés et sans soudure, chiffres d’émissions incorporées par groupe de produit calculés selon la méthodologie UE, et coordination avec les fournisseurs en amont pour que bande, tôle et billettes soient incluses. Nous chiffrons le CBAM comme une ligne transparente et indexable — données d’émissions du laminoir, pourcentage de montée en charge et référence SEQE prix par année de contrat — afin que les acheteurs européens puissent comparer nos offres aux alternatives UE et pays tiers sur le vrai coût rendu. Lorsqu’un projet exige des données vérifiées, nous incluons la vérification tierce du rapport d’émissions dans le package documentaire.
Vous importez de l’acier dans l’UE après 2026 ? CREATEEL fournit des données d’émissions incorporées au niveau du laminoir et une documentation prête pour le CBAM avec chaque offre. Demandez un devis.
